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克里斯抵达约定地点见到那个收了钱答应帮他打探消息的男人时，已经是上午九点过后了。
知道自己即将在克里斯这里获得他许诺过的“更多报酬”，男人这次没有再像昨天一样，从垃圾桶里获取早餐。他今天不知道在哪把脸洗得干干净净，有了肤色的衬托，那一双灰褐色的眼珠子便转出一种精明的暗芒。见克里斯出现，男人第一时间迎了上来：“先……啊不，‘皮草少爷’。我打听到您要的消息了。”
“米勒庄园现在是什么情况？”克里斯计划听完他带来的消息，就去审判塔碰碰运气，寻找拿出《布利闵笔记》的办法，也没打算多留。因此，男人突然闭嘴的动作让他下意识皱了皱眉。
“事情有点复杂，”男人把手塞到大衣口袋里，毫不掩饰地“嘿”笑了声，指了指道路一旁的小餐馆，“我们进去说？当然，您知道，我的经济状况不太好，这一顿需要您请客。”
难道他的经济状况就很好了吗？克里斯动作微顿，强行将忽然冒出来的想法压了下去。自己在对方面前的身份是“有钱、急着离开法穆镇所以找他打听消息的皮草商人的儿子”，不能做出不符合这一身份的举动来。
忽略掉自己在伊利亚处的欠债，摸了摸自己暂时还算富裕的钱袋，克里斯深吸一口气，下定决心迈出步子，示意男人跟自己往小餐馆去。
“现在可以说了吗？”在小餐馆里坐定，并点好了几道南约克瀚地区特色菜后，克里斯敲着桌面盯住男人的眼睛。
“当然，”男人一边快速地将碟中浇了汁的圣希尔顿白鱼鱼排往嘴里塞，一边口齿不清地回答克里斯的问题，看起来像是饿了很久的样子，“昨天接到您的委托我就去了镇东的米勒庄园打听。真是太不得了了，先生……您一定想不到这段时间以来，米勒庄园连续发生的各种事件有多么诡异！”
“一开始，是米勒男爵的夫人。她在镇上一直都很有名。前段时间男爵带着男爵夫人去镇东庄园小住。据说他们两个因为什么事情吵了一架，就在几天前，男爵夫人独自一人跑回镇上——您知道，婚前有点财产扶持过丈夫的女人脾气总是不太好——就在回镇上的第一天，可怜的女人！她被人当街杀死了。”
这桩事克里斯知道，甚至还是当事人之一。因此，男人的语气让他险些没控制住面部表情。好在他及时端起桌上的杯子，用喝水的动作掩饰住了自己的不自然：“你继续说。”
“这只是一个开始，”吃完了鱼排的男人一口气喝下半碗浓汤，表情变得古怪起来，似乎想起了什么恐怖的事，“很快，更多的不幸也接二连三地降临在了米勒庄园里。”
“审判廷的法师们不知道出于什么目的，带走了米勒男爵家的大部分农奴。而那些农奴，在进入审判塔的当天下午，离奇死亡，无一幸免——”
“什么？这是什么时候的事？”克里斯被关在十一号藏书间里时，看到过法师们带农奴进审判塔，却因为消息闭塞，并不知道那些农奴身上后续发生的怪事。
回忆起在米勒庄园废弃的地下酒窖门口，看到的那些农奴们呆板、僵硬，不似活人的表现，克里斯无端感到后背一凉。
“您不知道吗？其实这件事在前几天，镇上就有所传言……”男人倒是因为他的反应意外了一瞬间，但很快就又露出理解的神情，“当然，像您这种南北奔走，做生意的有钱人，不太需要关心这种事。死了一群农奴，对农场主来讲和死了一群羊、一群火鸡没有区别，只是需要寻找渠道买进新的劳动力。这就和您家里霉了十来张皮草一样，虽然背运了些，但终究不是什么大损失。不管是对米勒男爵，还是对镇上的人来讲，更重要的还是米勒夫人的死，和这群农奴的死亡背后所昭示的厄运。”
克里斯不知道该做出什么表情，只好垂下眼睛，将右手紧握成拳，示意对方继续说米勒庄园的情况：“然后呢，还有什么别的情况没有？那些农奴既然这样不重要……也不会惊动法师们吧？”
“您说对了！”男人十分给他面子地做了一个“鼓掌”的动作，“原本农奴们的死亡是在审判塔里发生的，米勒男爵还没有意识到自己周围有什么不正常，也只是向审判廷索要了一笔购买新一批农奴的赔款。但就在昨天，米勒男爵起床之后，发现别墅里的仆佣一个都没有按时工作。男爵先生大发雷霆！然而很快他就发现——自己别墅里的仆佣，包括管家，全体都陷入了一种不正常的沉眠。他们并没有死去，但无论如何都叫不醒。”
克里斯想起了昨天上午在审判塔门口，听克丽丝托的同伴无意间透露出来的“沉眠诅咒”这个词。他对此作出合理推测：“仆佣们的异常沉眠，和某种邪恶力量有关？米勒男爵发现异常后，报给了审判廷？”
“没错。”男人肯定了他的说法。
不对劲。
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